路易斯·伊纳西奥·卢拉·达席尔瓦 (Luiz Inacio Lula da Silva) 1945年10月27日出生在巴西东北部伯南布哥州内地的一个贫穷的农民家庭，7岁时随全家移居圣保罗。卢拉只上了5年小学，很小就到街上擦皮鞋，12岁在洗染店学徒，14岁成为一家五金厂的正式工人。在此期间，他挤时间完成了车工课程。

　　1966年，在巴西共产党员哥哥的带领下，卢拉开始积极参加工会运动。1975和1978年，卢拉两次当选为拥有10万工人的ＡＢＣ地区冶金工人工会主席，1980年2月，卢拉与一些工会领袖、学者和知识分子创建了劳工党，后当选党主席，并使该党很快发展成为巴西最大的反对党。1983年，卢拉参与组建“劳工统一中心”。他领导的工会运动为加快军人独裁在1985年下台作出了重要贡献。1986年卢拉高票当选全国立宪议会联邦众议员。卢拉曾于1989、1994、1998年三次竞选总统。2002年10月，他第四次参加总统选举并获胜，当选巴西第40任总统，2003年1月1日任职，任期4年。他是巴西历史上第一位工人出身的总统。2006年10月再次当选巴西总统。2007年1月1日， 在国会大厦宣誓就职。

　卢拉主张改变使巴西经济陷入恶性循环的新自由主义政策，建立以推动社会发展为核心的发展模式，通过降低利率、税制改革、增加出口、加大基础设施投资等措施恢复经济增长，减少对外资的依赖。他承诺严厉打击腐败现象，大力解决就业、教育、卫生、住房、社会治安和贫富悬殊等社会问题。在外交方面，卢拉主张继续巩固南方共同市场，在建立美洲自由贸易区谈判中坚决捍卫巴西的利益，加强同中国、俄罗斯和印度的经贸关系。

　卢拉对华友好，重视发展中巴关系，2001年5月，卢拉曾以劳工党名誉主席身份率领该党代表团访华，回国后多次高度赞扬中国的快速发展，呼吁巴西学习中国的经验。2004年5月，卢拉对中国进行国事访问。

　卢拉和夫人玛丽萨·莱蒂西娅·达席尔瓦育有5个子女。