近年来，拉美一些国家出现了“21世纪社会主义”的思想、理论和实践，引起全世界的高度关注。政治家和学者对其评价不一，有赞扬，有指责，也有观望。

褒扬和支持

对拉美“21世纪社会主义”持褒扬态度的主要是古巴、委内瑞拉和厄瓜多尔等相关国家的领导人与学者，以及其他国家的左翼学者。
    古巴与委内瑞拉、厄瓜多尔和玻利维亚的左翼政府关系密切，支持这三国的革命进程，但对拉美“21世纪社会主义”的评价一向持比较谨慎的态度，很少公开发表文章表示赞扬或批评。2008年9月26日，菲德尔·卡斯特罗撰文认为，“委内瑞拉正在进行着一场真正的革命，正在开展一场反对帝国主义的特殊的斗争”，并称查韦斯提出的社会主义是“民主社会主义”，但他没有提及查韦斯的“21世纪社会主义”。同年11月24日，卡斯特罗称“委内瑞拉可能成为社会主义发展的一种模式”。古巴共产党中央政治局委员、全国人大主席阿拉尔孔认为，“我同意在21世纪不会只有一个社会主义，会有几种社会主义，它们起源于过去的经验。”
    委内瑞拉总统查韦斯认为，超越资本主义强权的道路在于真正的社会主义、平等和正义。
    厄瓜多尔总统科雷亚在解释21世纪社会主义的本质时说，“它必须符合厄瓜多尔的特点”，“我们正在进行一场公民革命，一场政治、社会和经济结构发生激进变革的、深刻的和迅速的革命”。该国学者恩里克·安普罗（Enrique Ampuro Pareja）认为，科雷亚总统要在厄瓜多尔建立一个社会主义国家，一个不同于其他拉美国家如委内瑞拉的社会主义体制的、厄瓜多尔式的社会主义国家。
    哥伦比亚记者埃尔南多·卡尔沃（Hernando Calvo Ospina）评价说，科雷亚的“21世纪社会主义”的答案不在教科书中，不能用教条主义的观点看问题，应该不断地进行民主建设。
    巴拉圭总统卢戈赞扬查韦斯、科雷亚和莫拉莱斯“与历史决裂的勇气”，他同时主张“巴拉圭特色”的“21世纪社会主义”应该走自己的路。

反对和批评

欧美、拉美国家的右翼学者以及委内瑞拉等国的反对派是否定和批判拉美“21世纪社会主义”的主要力量。
    俄罗斯学者塔吉娅娜·沃罗热伊金娜认为，查韦斯对“21世纪社会主义”有关直接民主和参与民主的声明，不过是对其政府体制的一个宣传口号，其政府体制的真实情况是查韦斯个人控制国家石油公司、武装部队和警察。委内瑞拉不存在代议制机构，查韦斯的体制缺乏有效代表穷人的渠道。
    委内瑞拉反对派领导人特奥多罗·佩特科夫认为，与古巴式和苏联式公开的独裁政权不同，查韦斯的模式保持着民主的形式，但是它的实质是威权主义、极权主义、军事主义和张扬的国家主义，其特征更类似墨西哥革命制度党长期执政时的特征，而非卡斯特罗式的独裁。
    秘鲁作家马里奥·巴尔加斯（Mario Vargas Llosa）认为，查韦斯主义是一种消极现象，他试图实施的是一种“不合潮流”的社会主义；查韦斯执政以来，腐败削弱了民主，政府无力减少贫困和社会不平等。
    墨西哥前总统福克斯认为，查韦斯的“21世纪社会主义”是怀旧和过时的思想，缺少实用性。他甚至公开指责查韦斯独裁，想把自己变成21世纪的卡斯特罗。

其他分析性评价

国际上，许多学者从不同的视角，对拉美“21世纪社会主义”的思想、实践和未来进行了多角度、独特的理解与评价，重在分析。例如，有人认为，目前拉美左派运动存在两种思潮，一种是社会民主主义，另一种是“21世纪社会主义”。但也有人认为，“21世纪社会主义”也是社会民主主义，两者没有区别，只不过它具有民众主义和民族主义的色彩。
    美国左翼学者詹姆斯·佩特拉斯（James Petras）认为，莫拉莱斯政府是“新式的资本主义政府”。纽约州立大学詹姆斯·科克罗夫特（James Cockroft）教授认为，社会主义在拉美引起了越来越大的兴趣。委内瑞拉和巴西的民调表明，一半以上的民众支持社会主义；智利和墨西哥正开展有关应该实行什么样的社会主义的越来越激烈的争论。从1959年古巴革命开始，拉美开始了一个可称之为“两个，三个，许多个社会主义”的进程。古巴社会主义是古巴专有的，委内瑞拉社会主义以玻利瓦尔思想为基础，玻利维亚社会主义是以印第安人传统为基础，厄瓜多尔印第安领导人布兰卡·昌科索倡议共建“一个多民族、多文化的国家”。
    美国学者格雷戈里·维尔帕特认为，委内瑞拉“21世纪社会主义”的主要问题之一是面临两类阻碍：一是外在性的因素，玻利瓦尔计划的反对者——国内的反对派和美国政府使得“21世纪社会主义”建设变得极其困难；二是内在性的因素，包括政治文化中的内部庇护主义和个人崇拜因素。法国《世界报》则认为，不管是执政党还是在野党，左派出现的问题都是因为它们难以应对两大挑战：国家收入的分配和可持续发展，无论已经执政还是有望掌权，拉美左派都已进入动荡时期。
    在墨西哥任教的德裔学者海因茨·迪特里希（Heinz Dieterich Steffan）对查韦斯提出的“21世纪社会主义”和莫拉莱斯提出的“社群社会主义”的看法先扬后抑，前后有很大的变化。迪特里希自认是“21世纪社会主义”思想和理论的创始者，查韦斯提出“21世纪社会主义”是受他的影响和启发。他于2005年底撰文分析了莫拉莱斯领导的“争取社会主义运动”与传统社会主义政党和运动的不同之处，指出它是一种“社群社会主义”，其特征是更多地与农民社群组织有关，利用平民主义运动合法上台，以经济平等和民主参与为号召旗帜。然而，自2007年中期以来，迪特里希对古巴、委内瑞拉和玻利维亚等左翼政府的态度发生了很大转变，不断写文章批评和攻击古巴社会主义、查韦斯政府和莫拉莱斯政府。他认为，如果古巴不深入进行改革，在几年之内资本主义将复辟；玻利维亚走的是凯恩斯经济的道路，是拉美经济委员会进口替代工业化的道路，它并不能走向社会主义道路；委内瑞拉现处在“21世纪社会主义”的宣告阶段，建立社会主义制度的系统条件尚未具备。